Geslachtshormonen
De hormonen van volwassenheid
De afscheiding van geslachtshormonen begint in de adolescentie. Ze worden geproduceerd door de geslachtsorganen en het zijn de hersenen die hun emissie in het lichaam regelen. Deze hormonen gedragen zich als boodschappers die verantwoordelijk zijn voor het doorgeven van informatie van de ene cel naar de andere en het reguleren van de functies die verantwoordelijk zijn voor de ontwikkeling van de voortplantingsorganen: ze liggen aan de basis van de ontwikkeling van de zogenaamde secundaire geslachtskenmerken.
Bij vrouwen worden oestrogeen en progesteron geproduceerd door de eierstokken. De toename van hun snelheid in het bloed veroorzaakt een toename van beharing (schaambeen, oksels ...), borstgroei en vergroting van het bekken. Ze hebben ook een zekere invloed op de ontwikkeling van de botstructuur, het cardiovasculaire systeem en op het vetweefsel.
Zie ook
Bij mensen hebben we het over androgenen (waarvan testosteron de belangrijkste vertegenwoordiger is) die door de testikels worden geproduceerd. Testosteron laat haar groeien, vergroot de spiermassa, vergroot de grootte van de geslachtsorganen en veroorzaakt veranderingen in de toon van de stem.
Oestrogeen en progesteron, de vruchtbaarheidshormonen
Vrouwelijke geslachtshormonen worden uitgestoten in een precieze volgorde, die een patroon volgt dat zich elke 28 dagen herhaalt. Daarom praten we over de cyclus. Oestrogenen worden geproduceerd tijdens de eerste helft van de cyclus: ze laten de eicel rijpen tot het moment van uitzetting, ze stimuleren de productie van baarmoederhalsslijm en ook een lichte verwijding van de baarmoederhals, om de toegang van spermatozoa te vergemakkelijken. Na de eisprong is het progesteron dat het overneemt. Dit hormoon bereidt de baarmoeder voor op innesteling van de bevruchte eicel, houdt de baarmoederhals gesloten en zorgt voor de ontwikkeling van de borstklieren (en is dus verantwoordelijk voor de spanning in de borst die voorafgaat aan de menstruatie). Als er geen bevruchting plaatsvindt, daalt de progesteronsnelheid abrupt waardoor het endometrium wordt vernietigd: hier is sprake van menstruatie.
Testosteron, het mannelijkheidshormoon
In tegenstelling tot vrouwelijke geslachtshormonen wordt testosteron continu geproduceerd door de teelballen. Dit hormoon is verantwoordelijk voor het verschijnen van secundaire geslachtskenmerken en reguleert de reproductieve functies van de mens, waardoor de productie van spermatozoa wordt gewaarborgd. Ook bij vrouwen wordt testosteron in kleine hoeveelheden aangemaakt door de eierstokken. Tijdens de menopauze, wanneer de hormoonspiegel sterk daalt, is de hoeveelheid andere hormonen niet meer in staat om de effecten van testosteron tegen te gaan: dit veroorzaakt vaak een toename van de beharing (op de kin) en ook een verandering in de toon van de stem, die wordt serieuzer. Testosteron is ook het fysieke krachthormoon. Ook wel steroïde hormoon genoemd, wordt het door atleten gebruikt als een dopingmiddel dat nuttig is voor het opbouwen van spiermassa.
De chemische hormonen
Geslachtshormonen worden van nature door het lichaam aangemaakt. Maar het kan voorkomen dat er extern ingrijpen nodig is om hun tarief adequaat te reguleren. Dit gebeurt bijvoorbeeld tijdens de menopauze. In dit geval is het mogelijk om chemische of synthetische hormonen te gebruiken om een ideale hoeveelheid oestrogeen en progesteron bij vrouwen te behouden. Door de snelheid van geslachtshormonen in het bloed te veranderen, kan het ook de voortplantingsfuncties beïnvloeden. Dit is het principe waarop sommige vormen van anticonceptie, zoals de pil, zijn gebaseerd. De eisprong wordt onderbroken en de ontwikkeling van het baarmoederslijmvlies wordt verhinderd: geen enkel embryo zal zich kunnen hechten en zich goed kunnen ontwikkelen.
Hormonen en stemming
Stemmingswisselingen, vermoeidheid, ondergronds moreel ... dit alles zou worden veroorzaakt door hormonen en in het bijzonder vrouwelijke hormonen: bij mannen daarentegen wordt constant testosteron afgegeven en veroorzaakt het niet de verstoringen als gevolg van deze variaties. Naast reproductie neemt oestrogeen ook deel aan de ontwikkeling van het centrale zenuwstelsel. De afwisseling van brute pieken en dalen in de snelheid van deze hormonen beïnvloedt de gevoeligheid van het zenuwstelsel. Bovendien heeft progesteron een licht kalmerend effect dat een milde depressie kan veroorzaken, vooral in de tijd voor de menstruatie.
Hormonen en libido
Evenzo beïnvloeden geslachtshormonen het verlangen en dus het libido. Nogmaals, het zijn vrouwen die het meest worden beïnvloed door hormonale veranderingen. Dit komt vooral voor tijdens de menopauze, wanneer de verlaging van de hormoonspiegel de geslachtsorganen beïnvloedt vanuit fysiologisch oogpunt. Aan de afname van het verlangen moeten we ook een grotere droogheid van het vaginale slijmvlies en een lichte atrofie van de vulva toevoegen.Maar dankzij hormoonvervangende behandelingen is het nu mogelijk om dit soort aandoeningen aanzienlijk te verminderen.
