Basilicum: variëteiten, verzorging en gebruik
Etymologie en geschiedenis
De naam is afgeleid van het middeleeuwse Latijn basilicum, met oorsprong uit het Grieks basilikon ( "koninklijke, majestueuze plant") en from basileus "koning". Hoewel de volledige etymologie vrij onzeker is, geloven sommigen dat het zo werd genoemd omdat het werd gebruikt om parfums voor de koning te produceren of als verwijzing naar het 'heilige gebruik van de oude hindoe-bevolking.
Zie ook
In de geschiedenis heeft basilicum zich niet zozeer onderscheiden als voedsel - de eerste teksten die spreken over het gebruik ervan als voedsel dateren uit het einde van de 18e eeuw - omdat het gepaard ging met veel bijgeloof onder de bevolking van Azië, het Midden-Oosten en de Middellandse Zee.
In de dagen van de oude Grieken en Rs, werd basilicum beschouwd als een duivels symbool van pech en haat. Plinius de Oudere schreef zelfs aan de plant het vermogen toe om toestanden van verdoving en waanzin te genereren.
Later, in de Middeleeuwen, werd de plant gebruikt om wonden te helen, maar verloor het zijn magische uitstraling niet helemaal: in de miniaturen van sommige manuscripten uit die tijd wordt het zelfs weergegeven als een symbool van haat en van Satan.
Basilicum, voor in de tuin of in een gewone pot op het balkon, groeit goed bij veel zon en een temperatuur tussen de 20°C en 25°C, zoals in het mediterrane klimaat. Het moet vaak en regelmatig worden bewaterd, maar je moet opletten om de grond goed doorlatend te houden, omdat stilstaand water schadelijk is voor de wortels.
De beste tijd om te zaaien is de lente, rond maart-april, en de bloei vindt plaats tussen juni en september. Basilicumplanten moeten ook regelmatig worden getopt, om een weelderige groei mogelijk te maken en de levenscyclus te verlengen, die eindigt met de zaadproductie.
Als plant gevoelig voor ziekten veroorzaakt door schimmels en parasieten (in de eerste plaats Fusarium oxysporume en Botrytis cinerea), zul je de bladeren altijd onder controle moeten houden: als deze bedekt zijn met grijsrot, is het goed om dekking te zoeken .
In koken en medicijnen
Houd er rekening mee dat basilicum vers moet worden gebruikt en op het laatste moment aan gerechten moet worden toegevoegd. Door het koken wordt de smaak snel verminderd totdat het wordt geneutraliseerd, waardoor er weinig van zijn onmiskenbare geur overblijft. Wanneer het gedroogd is, verliest het zijn smaak volledig, terwijl het ingevroren blijft. onveranderd, zelfs gedurende enkele maanden.
Samen met kaas, pijnboompitten, knoflook en olijfolie is het het basisingrediënt van Genuese pesto, de uitstekende saus die typisch is voor de Ligurische keuken, maar het wordt ook vaak gebruikt voor salades, zeevruchten, roerei, wit vlees en tomatensauzen.
In de Aziatische keuken, vooral in Taiwan, wordt het vaak gebruikt in soepen en de hele bladeren gaan vaak samen met traditionele gebakken kip.
Basilicum wordt ook traditioneel gebruikt in sommige populaire medicijnen: de bladeren en bloeiende toppen worden in feite gebruikt om aftreksels te bereiden met een kalmerende, krampstillende, spijsverterings-, diuretische, antimicrobiële en ontstekingsremmende werking.
