Zelfs vandaag kun je doodgaan aan je menstruatiecyclus
Een jong Nepalees meisje van slechts 21 jaar stierf aan haar menstruatie. Dit tragische verhaal onthult de wreedheid van bepaalde rituelen en overtuigingen die vandaag nog steeds het lichaam van vrouwen domineren. De tragedie vond plaats in een landelijk gebied van Nepal, waar de temperatuur zeer snel daalt en in de winter vaak de nul graden nadert. Zelfs met regen, sneeuw en koude wind zijn vrouwen gedwongen om buiten te slapen als ze ongesteld worden.
In deze periode worden ze als onrein beschouwd en worden veel vrouwen gedwongen hun huis te verlaten volgens oude hindoeïstische tradities en tot het einde van hun menstruatiecyclus hun toevlucht te zoeken in vuile en ongezonde hutten of stallen. Terwijl getrouwde vrouwen meestal maar een paar dagen weggaan, blijven anderen een hele week in eenzame opsluiting. In sommige delen van Nepal moeten zelfs vrouwen die net zijn bevallen tot een maand doorbrengen in de hut die buiten het huis is gebouwd, bekend als "chhau goth". Tijdens de menstruatie moeten vrouwen zich ook aan een restrictief dieet houden en mogen ze geen kinderen, mannen, religieuze iconen of zelfs vee benaderen.
Zie ook
Deze schuilplaatsen, meestal zonder deuren en onverwarmd, zijn potentieel dodelijk. Het meisje, dat op 8 januari stierf, kon de kou niet langer verdragen en probeerde een vuur aan te steken om zichzelf warm te houden, maar werd helaas door verstikking dood aangetroffen.
Deze hindoeïstische praktijk, die 'chhaupadi' wordt genoemd, is vooral wijdverbreid in het oosten van Nepal, maar ook in delen van India en Bangladesh en heeft de afgelopen jaren al aan veel vrouwen het leven gekost. In juli 2017 stierf een 18-jarig Nepalees meisje. haar "menstruele ballingschap" als gevolg van een slangenbeet. Andere sterfgevallen zijn toegeschreven aan aanvallen door wilde dieren, maar de meest voorkomende oorzaak is het inademen van rook.
Afgelopen augustus keurde het Nepalese parlement een wet goed die sancties oplegt tegen de uitoefening van dit ritueel, dat sinds 2005 officieel verboden is. Iedereen die dit gebruik toepast, riskeert een gevangenisstraf van drie maanden en een boete van 30 dollar. Helaas vordert de collectieve mentaliteit vaak langzamer dan de wet, dus menstruele ballingschap is nog lang niet volledig uitgeroeid. Gelukkig is er vooruitgang geboekt: sommige gezinnen zijn overgehaald om vrouwen in geïsoleerde kamers in huis te laten slapen, of op zijn minst het aantal dagen buitenshuis te verminderen.
